C'est l'escadron 1/91 "Gascogne" (Mirage IV) et l'escadron de ravitaillement 4/91 "Landes" (C-135F) qui sont chargés de la mission. Le premier objectif est la navigation sur près de 20 000 km séparant la métropole jusqu'à la base de Hao en Polynésie. Pour augmenter les chances de succès, un Mirage IV fera le voyage par ses propres moyens les C-135F pouvant le ravitailler et lui servir de relais radio, et un second Mirage IV sera démonté et expédié par voie maritime grâce à la Marine.

L’itinéraire suivi tenait compte d'un grand nombre de facteurs : longueur de piste, aérodrome de déroutement en cas d'échec du ravitaillement en vol, terrains de secours en cas de panne, etc…tout en tenant compte des relations diplomatiques "compliquées" que la France peut entretenir avec certains de ses voisins…Finalement, ce sera le trajet Mont de marsan - Boston - Sacramento - Honolulu - Hao qui sera retenu. L'avantage principal étant que les américains pouvaient assurer la maintenance des C-135F en cas de besoin…en revanche, il faudra user d'un luxe de précautions pour empêcher que le Mirage IV soit observé de trop près…

L'opération débute en mai 1966. Personnels et matériels commencent à converger vers la base de Hao.